Του: Κώστα Πολίτη
Στην αγκαλιά της νύχτας, υπό το ασημένιο φως του φεγγαριού, ο Ιούλιος Βερν και ο Εντγκαρ Άλαν Πόε στέκονταν δίπλα στο αερόστατο που θα τους μετέφερε στην αχαρτογράφητη Ανταρκτική. Ο Βερν κρατούσε σφιχτά τον χάρτη του Πίρι Ρέις, μια παλιά περγαμηνή γεμάτη με κρυπτικά σύμβολα και αρχαία μυστικά, που έλαμπε μυστηριωδώς κάτω από το φως των αστεριών.
“Είσαι έτοιμος να ανοίξουμε τις πύλες του αγνώστου;” ψιθύρισε ο Βερν με μια φωνή γεμάτη αναμονή.
Ο Πόε, με ένα χαμόγελο που έκρυβε την ανησυχία του, ανταποκρίθηκε με σταθερότητα, “Ας αποκαλύψουμε τα μυστήρια που κρύβει ο αιώνιος πάγος.”
Καθώς το αερόστατο υψώνοταν στον ουρανό, οι δύο άνδρες παρατηρούσαν τη γη να μικραίνει κάτω τους, και η περιπέτεια τους ξεκινούσε. Το ταξίδι προς την Ανταρκτική ήταν γεμάτο από έξαψη και προσμονή, καθώς ο χάρτης του Πίρι Ρέις έκρυβε περισσότερα από όσα έδειχνε. Σύμβολα που έλαμπαν και γραμμές που οδηγούσαν σε ανεξερεύνητες τοποθεσίες, όλα έδειχναν πως ο χάρτης ήταν ένας κρυπτογραφημένος οδηγός προς το άγνωστο.
“Αυτός ο χάρτης μας καλεί,” είπε ο Βερν, καθώς το αερόστατο προσγειώθηκε στην παγωμένη έρημο. “Είναι η πύλη προς έναν κόσμο που δεν έχει αγγίξει ακόμα η φαντασία.”
Με βήματα βαριά από την προσδοκία, οι δύο άνδρες ακολούθησαν τον χάρτη σε μια σπηλιά που φαινόταν να είναι η πύλη προς έναν άλλο κόσμο. Μέσα στον πάγο, ανακάλυψαν έναν κόσμο γεμάτο από θαύματα: παράξενα φυτά, ανεξήγητα ζώα, και αρχαίες τεχνολογίες που φαίνονταν να προέρχονται από άλλες εποχές.
Μπροστά τους, μια πύλη από πάγο με αστέρια να λάμπουν γύρω της τους προσκάλεσε να περάσουν. Και όταν το έκαναν, βρέθηκαν σε έναν Άγνωστο Κόσμο, όπου η επιστήμη και το υπερφυσικό συνυπήρχαν, αποκαλύπτοντας την αλήθεια πίσω από τα μεγαλύτερα μυστήρια της ανθρωπότητας.
Μετά από ημέρες εξερεύνησης, ο Βερν και ο Πόε επέστρεψαν στο αερόστατο, φέρνοντας μαζί τους μια ιστορία που θα άλλαζε τον κόσμο. “Αυτό που βρήκαμε,” είπε ο Βερν, “θα φωτίσει τον κόσμο.”
