Η τροχιακή μονάδα πολλαπλών χρήσεων που ονομάζεται Loop διαθέτει τρία προσαρμόσιμα καταστρώματα που συνδέονται μέσω μιας σήραγγας που περιβάλλεται από ένα ενσωματωμένο θερμοκήπιο. Ο τροχιακός βιότοπος έχει σχεδιαστεί για πλήρωμα τεσσάρων ατόμων, αλλά θα μπορούσε να προσαρμοστεί ώστε να φιλοξενεί έως και οκτώ διαστημικούς ταξιδιώτες, ανέφερε η Airbus σε δήλωση (ανοίγει σε νέα καρτέλα).
Με πλάτος 26 πόδια (8 μέτρα), το LOOP έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει στο φέρινγκ της επερχόμενης γενιάς υπερβαρέων εκτοξευτών, όπως το Starship του SpaceX, και έτσι θα μπορούσε να αναπτυχθεί με μία εκτόξευση και να είναι κατοικήσιμο αμέσως μετά την άφιξη σε τροχιά, είπε η Airbus.
Στη βασική του διαμόρφωση, το LOOP διαθέτει ένα κατάστρωμα κατοίκησης, ένα επιστημονικό κατάστρωμα και ένα κατάστρωμα φυγοκέντρησης που παράγει τεχνητή βαρύτητα, όπου οι κάτοικοι θα μπορούσαν να λάβουν προσωρινή ανακούφιση από τις συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. Είναι γνωστό ότι το ανθρώπινο σώμα φθείρεται γρήγορα απουσία βαρύτητας, με τους μύες και τα οστά να παρουσιάζουν απώλειες από την αχρηστία. Η απουσία βαρύτητας επίσης μπερδεύει το ανθρώπινο νευρικό σύστημα και τον χωρικό προσανατολισμό, κάτι που συχνά οδηγεί σε αμηχανία κατά τις πρώτες ημέρες μιας τροχιακής παραμονής.
«Το Airbus LOOP έχει σχεδιαστεί για να κάνει τη μακροχρόνια παραμονή στο διάστημα άνετη και ευχάριστη για τους κατοίκους του, ενώ υποστηρίζει αποτελεσματικές και βιώσιμες λειτουργίες ταυτόχρονα», ανέφερε η Airbus στην ανακοίνωση. «Βασίζεται σε όλα όσα έχουν μάθει κατά τη διάρκεια των δεκαετιών και εκμεταλλεύεται πλήρως τις δυνατότητες των αυριανών τεχνολογιών για να υποστηρίξει καλύτερα το μέλλον της ανθρωπότητας στο διάστημα: σε χαμηλή τροχιά στη Γη ή σε σεληνιακή τροχιά ή σε μακροπρόθεσμες αποστολές στον Άρη».
