Η πυρηνική ενέργεια γίνεται μίνι. Πρώην μηχανικοί της SpaceX δημιουργούν έναν φορητό μικροαντιδραστήρα που είναι ελαφρύς και οικονομικός, αποκαλώντας τον «H πρώτη φορητή πηγή ενέργειας στον κόσμο, μηδενικών εκπομπών».
Αρχικά ήταν ένα έργο που είχε σχεδιαστεί για τον Άρη, αλλά η ομάδα αποφάσισε ότι η Γη το χρειαζόταν περισσότερο (ή, τουλάχιστον, νωρίτερα). Έτσι, δημιούργησαν μια εταιρεία που ονομάζεται Radiant για να συνεχίσει να αναπτύσσει τον μικροαντιδραστήρα. Μόλις είναι έτοιμο, θα μπορούσε να παρέχει άμεση ισχύ σε δυσπρόσιτα μέρη και γρήγορη εγκατάσταση σε κατοικημένες περιοχές.
Γιατί αυτό έχει σημασία: «Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, η χρήση ντίζελ έχει δυσκολίες και η ηλιακή και η αιολική ενέργεια είτε δεν είναι διαθέσιμη είτε δεν είναι πρακτική», δήλωσε ο Jess Gehin, Επικεφαλής Επιστήμονας στη Διεύθυνση Πυρηνικής Επιστήμης & Τεχνολογίας στο INL. . «Καθαροί, ασφαλείς πυρηνικοί μικροαντιδραστήρες αναδεικνύονται ως η καλύτερη εναλλακτική λύση για αυτά τα περιβάλλοντα».
Σε αντίθεση με τις γεννήτριες ντίζελ, δεν απαιτεί συχνές παραδόσεις καυσίμου, καθώς το καύσιμο στον φορητό μικροαντιδραστήρα μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από τέσσερα χρόνια.
Η Battelle Energy Alliance, ο ανάδοχος που διαχειρίζεται τις λειτουργίες στο Εθνικό Εργαστήριο του Αϊντάχο (INL), συνεργάζεται με την Radiant σε αυτό το έργο.
Πράγματι, οι οικιακές γεννήτριες εκπέμπουν περισσότερους ρύπους από τα φορτηγά και τη βιομηχανία μαζί. Αποτελούν επίσης σημαντικότερο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία, επειδή βρίσκονται μέσα ή κοντά στο σπίτι ενός ατόμου και λειτουργούν για μεγάλες περιόδους. Οι μηχανικοί και οι νεοσύστατες επιχειρήσεις αναζητούν χαμηλού κόστους, φορητές λύσεις: όπως μπαταρίες με ηλιακή ενέργεια στη Νιγηρία, μικροδίκτυα σε κουτί ή υβριδικές λύσεις που θα μπορούσαν να διατηρήσουν την τοπική ισχύ κατά τη διάρκεια διακοπών του δικτύου.
Ο φορητός μικροαντιδραστήρας της Radiant θα μπορούσε να είναι μια καθαρή λύση σε μια σειρά προκλήσεων ισχύος. Ο φορητός μικροαντιδραστήρας είναι καλύτερος για το περιβάλλον χωρίς συμβιβασμούς στην απόδοση.
Είναι αρκετά μικρό ώστε να χωράει σε ένα κοντέινερ.
Μπορεί να αναπτυχθεί σε απομακρυσμένες περιοχές όπου συνήθως χρησιμοποιούνται γεννήτριες που κινούνται με ορυκτά καύσιμα. Επιπλέον, σε αντίθεση με τις γεννήτριες ντίζελ, δεν απαιτεί συχνές παραδόσεις καυσίμου, καθώς το καύσιμο στον φορητό μικροαντιδραστήρα μπορεί να διαρκέσει περισσότερα από τέσσερα χρόνια, αναφέρει η Interesting Engineering.
«Η πυρηνική βιομηχανία μπορεί να επωφεληθεί πολύ από τις αεροδιαστημικές τεχνολογίες και τις εξελίξεις λογισμικού που έχουν συμβεί τα τελευταία 20 χρόνια και δεν έχουν φτάσει στην πυρηνική ενέργεια», δήλωσε στο Power ο Doug Bernauer, συνιδρυτής της Radiant.
Radiant: Ο Bernauer ερευνούσε πηγές ενέργειας για μια πιθανή αποικία του Άρη όταν είδε την προοπτική για το ίδιο είδος ευέλικτης, οικονομικής πηγής ενέργειας εδώ στη Γη. Έτσι, συνεργάστηκε με άλλους δύο πρώην μηχανικούς της SpaceX και συνίδρυσε την Radiant.
Ο φορητός μικροαντιδραστήρας τους θα παράγει πάνω από 1 MW — αρκετό για να τροφοδοτήσει 1.000 σπίτια για έως και οκτώ χρόνια. Πολλοί μικροαντιδραστήρες μαζί θα μπορούσαν να τροφοδοτήσουν μια ολόκληρη πόλη. Χρησιμοποιεί ένα βελτιωμένο καύσιμο που μπορεί να αντέξει υψηλότερες θερμοκρασίες από τα περισσότερα πυρηνικά καύσιμα και δεν λιώνει, επιτρέποντας ασφαλέστερη λειτουργία. Και είναι αρκετά μικρό ώστε να χωράει σε ένα κοντέινερ και μπορεί να μεταφερθεί με πλοίο, αέρα ή φορτηγό.
Από το Freethink
H ιστοσελίδα της Radiant