Η Ούρσουλα Κ. Λε Γκεν (1929-2018) υπήρξε μια από τις σημαντικότερες συγγραφείς της επιστημονικής φαντασίας και της φαντασίας του 20ου αιώνα. Γνωστή για την οξυδέρκεια, την κοινωνική κριτική, την πρωτότυπη μυθολογία και την λυρική γραφή της, η Λε Γκεν άφησε πίσω της μια πλούσια κληρονομιά με έργα που διατηρούν διαχρονικότητα και αγγίζουν διαχρονικά θέματα.
- Κοινωνική Κριτική: Η Λε Γκεν ασκούσε συχνά κριτική σε κακώς κείμενα της κοινωνίας, όπως ο καπιταλισμός, ο αυταρχισμός, η έμφυλη ανισότητα και ο ρατσισμός. Χρησιμοποιούσε τα φανταστικά της έργα για να διερευνήσει εναλλακτικές κοινωνικές δομές και να θέσει ερωτήματα για την ηθική και την πολιτική.
- Φιλοσοφικά Ερωτήματα: Η Λε Γκεν ενδιαφερόταν για ζητήματα ταυτότητας, φύλου, ελευθερίας, ηθικής και θρησκείας. Τα έργα της θέτουν προβληματισμούς για την φύση της ανθρωπότητας, την σχέση του ατόμου με την κοινωνία και τον ρόλο της τεχνολογίας.
- Μυθολογία και Λαογραφία: Η Λε Γκεν άντλησε έμπνευση από μυθολογίες και λαογραφίες από όλο τον κόσμο, δημιουργώντας πλούσιους και ατμοσφαιρικούς κόσμους στα μυθιστορήματά της.
- Λογοτεχνικά Στυλ: Η Λε Γκεν συνδύασε στοιχεία επιστημονικής φαντασίας, φαντασίας, μυθολογίας και κοινωνικής κριτικής, δημιουργώντας ένα μοναδικό λογοτεχνικό ύφος.
- Κοινωνική Ουτοπία/Δυστοπία: Η Λε Γκεν θεωρείται μια από τις σημαντικότερες συγγραφείς της ουτοπικής/δυστοπικής λογοτεχνίας. Έργα όπως “Οι Αποκληρωμένοι” και “Always Coming Home” εξερευνούν εναλλακτικά κοινωνικά μοντέλα και θέτουν ερωτήματα για το μέλλον της ανθρωπότητας.
- Φεμινισμός: Η Λε Γκεν υπήρξε φεμινίστρια και πολλά από τα έργα της αγγίζουν θέματα φύλου και έμφυλης ανισότητας. Μυθιστορήματα όπως “Το Αριστερό Χέρι του Σκότους” και “The Dispossessed” παρουσιάζουν κόσμους όπου η έμφυλη ανισότητα δεν υφίσταται ή έχει αμφισβητηθεί.
- Λογοτεχνική Αξία: Η Λε Γκεν αναγνωρίζεται για την ποιότητα της γραφής της, την πλούσια γλώσσα και την ικανότητά της να δημιουργεί ατμοσφαιρικούς κόσμους και αξιομνημόνευτους χαρακτήρες.
Η Ούρσουλα Κ. Λε Γκεν άφησε ανεξίτηλο το σημάδι της στην επιστημονική φαντασία και την λογοτεχνία γενικότερα. Τα έργα της διατηρούν διαχρονικότητα, θέτουν σημαντικά ερωτήματα και προσφέρουν τροφή για σκέψη. Η Λε Γκεν αποτελεί πηγή έμπνευσης για συγγραφείς, αναγνώστες και οραματιστές.
Η Ούρσουλα Κroeber (μετέπειτα Λε Γκεν) γεννήθηκε στις 21 Οκτωβρίου 1929 στο Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια. Ήταν κόρη του ανθρωπολόγου Alfred Kroeber και της θεολόγου Theodora Kroeber (née Quinn). Η παιδική της ηλικία επηρεάστηκε από την ακαδημαϊκή ατμόσφαιρα του σπιτιού της, καθώς και από τις συχνές μετακομίσεις της οικογένειας λόγω της εργασίας του πατέρα της.
Σπούδασε Γαλλική και Ιταλική Φιλολογία στο Radcliffe College (τμήμα του Harvard University) και απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο στην Ιταλική Φιλολογία από το Columbia University.
Το 1953, παντρεύτηκε τον Γάλλο ιστορικό Charles Le Guin, με τον οποίο απέκτησαν τρία παιδιά. Η οικογένεια έζησε για διάφορες περιόδους στις ΗΠΑ, τη Γαλλία και την Ιταλία,
Η Λε Γκεν άρχισε να γράφει στα τέλη της δεκαετίας του 1950, initially publishing short stories in magazines.
Κυριότερα Έργα:
- Ο Κόσμος του Ρόκανον (1966): Το πρώτο μυθιστόρημα της Λε Γκεν, που λαμβάνει χώρα σε έναν φανταστικό κόσμο με δικό του πολιτισμό και γλώσσα.
- Το Αριστερό Χέρι του Σκότους (1969): Ένα βραβευμένο μυθιστόρημα που εξερευνά θέματα φύλου και κοινωνικής δομής σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι είναι ετερόφυλοι μόνο για ένα σύντομο χρονικό διάστημα κάθε μήνα.
- Οι Αποκληρωμένοι (1974): Μια δυστοπική νουβέλα που ασκεί κριτική στον καπιταλισμό και την ατομικισμό.
- Ο Μάγος του Αρχιπελάγους (1975): Ένα μυθιστόρημα που πραγματεύεται θέματα ηθικής και πολιτικής εξουσίας σε έναν κόσμο με μαγικές δυνάμεις.
- Tehanu (1990): Το τέταρτο βιβλίο στον Κύκλο της Γαιοθάλασσας, που εστιάζει στην ενηλικίωση της Arha.
- Κύκλος της Γαιοθάλασσας: Πέντε μυθιστορήματα που λαμβάνουν χώρα σε έναν φανταστικό κόσμο με δρακόνους, μάγους και μάγισσες.
- Hainish Cycle: Τέσσερα μυθιστορήματα και δεκατέσσερα διηγήματα που λαμβάνουν χώρα σε διάφορους πλανήτες και εξερευνούν κοινωνικά και πολιτικά θέματα.
- Διηγήματα: Η Λε Γκεν έχει γράψει δεκάδες διηγήματα, πολλά από τα οποία έχουν βραβευτεί.
- Ποίηση: Έχει εκδώσει δύο συλλογές ποίησης.
- Δοκίμια: Έχει γράψει πολλά δοκίμια για λογοτεχνικά και κοινωνικά θέματα.
- Παιδικά βιβλία: Έχει γράψει πέντε παιδικά βιβλία.
Βραβεία και Διακρίσεις:
Η Λε Γκεν έχει τιμηθεί με πλήθος βραβείων για το λογοτεχνικό της έργο, μεταξύ των οποίων:
- 5 βραβεία Hugo
- 4 βραβεία Nebula
- Βραβείο Locus