Μια ομάδα ανθρωπολόγων από το Πανεπιστήμιο του Wyoming (UW) και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Santa Barabara, ανακάλυψε μια αρχαία μεγαλιθική δομή στις περουβιανές Άνδεις, η οποία είναι παλαιότερη από τις Μεγάλες Πυραμίδες της αρχαίας Αιγύπτου.
Χρονολογείται γύρω στο 2.750 π.Χ., με τη χρήση τεχνικών χρονολόγησης με ραδιενεργό άνθρακα, η κυκλική πέτρινη πλατεία χτίστηκε χρησιμοποιώντας ογκώδεις κάθετες πέτρες τοποθετημένες σε όρθιες θέσεις. Αυτή η μέθοδος κατασκευής είναι παρόμοια με άλλες αρχαίες τοποθεσίες από τον αρχαίο κόσμο, όπως το Στόουνχεντζ, το οποίο είναι περίπου της ίδιας ηλικίας με την πρόσφατα ανακαλυφθείσα πέτρινη πλατεία. Ωστόσο, οι ερευνητές λένε ότι πρόκειται για ένα στυλ κατασκευής που δεν είχε προηγουμένως εμφανιστεί ξανά στις Άνδεις.
«Αυτή η κατασκευή χτίστηκε περίπου 100 χρόνια πριν από τις Μεγάλες Πυραμίδες της Αιγύπτου και περίπου την ίδια εποχή με το Στόουνχεντζ», εξήγησε ο αναπληρωτής καθηγητής του UW Jason Toohey, ο οποίος είναι ο επικεφαλής ερευνητής στο έργο, σε μια ανάρτηση που ανακοινώνει τα ευρήματα της ομάδας.
Η έρευνα για τη μοναδική τοποθεσία, η οποία βρίσκεται στον αρχαιολογικό χώρο Callacpuma στη λεκάνη Cajamarca του βόρειου Περού, ξεκίνησε ήδη από το 2015. Όμως οι πραγματικές ανασκαφές της μεγαλιθικής δομής και των περιχώρων της ξεκίνησαν μόλις το 2018. Έκτοτε, έχουν ανακαλυφθεί πολυάριθμα τεχνουργήματα «σχετικά με τη ζωή στο παρελθόν», μαζί με δείγματα άνθρακα που παρείχαν τις ημερομηνίες ραδιοάνθρακα.
Με διάμετρο περίπου 60 πόδια, η αρχαία μεγαλιθική δομή αποτελείται από δύο ομόκεντρους κύκλους από ογκώδεις πέτρες τοποθετημένες όρθιες. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι τεράστιες πέτρες συγκρατούνται στη θέση τους χωρίς κονίαμα. Οι ερευνητές λένε ότι αυτή η μέθοδος κατασκευής δεν είναι μόνο εξαιρετικά ασυνήθιστη σε σύγκριση με άλλες τοποθεσίες της Λίθινης Εποχής που είχαν ανακαλυφθεί προηγουμένως στις Άνδεις, αλλά είναι μια που δεν έχει ξαναβρεθεί στην περιοχή. Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι η αρχαία τοποθεσία είναι μια από τις παλαιότερες, αν όχι οι παλαιότερη μεγαλιθική κατασκευή που έχει βρεθεί ποτέ στις Άνδεις, προγενέστερη πολλών ακόμη διάσημων τοποθεσιών από όλο τον κόσμο.
Αν και δεν έχουν βρεθεί στην τοποθεσία επιγραφές που να περιγράφουν την προβλεπόμενη λειτουργία της αρχαίας μεγαλιθικής δομής, οι ερευνητές λένε ότι έχουν ανακτήσει πολλές ενδείξεις σχετικά με τον σκοπό και την προέλευσή της.
«Ήταν πιθανώς ένας τόπος συγκέντρωσης και τελετουργικός χώρος για μερικούς από τους πρώτους ανθρώπους που ζούσαν σε αυτό το τμήμα της κοιλάδας Cajamarca», εξήγησε ο Toohey. «Αυτοί οι άνθρωποι ζούσαν πρωτίστως έναν τρόπο ζωής κυνηγιού και συλλογής και πιθανότατα μόλις πρόσφατα είχαν αρχίσει να καλλιεργούν και να εξημερώνουν ζώα».
