Η διαστημική αποστολή Hera της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) πραγματοποίησε ένα βαρυτικό υποβοηθητικό πέρασμα από τον πλανήτη Άρη, κατά τη διάρκεια του οποίου ενεργοποίησε τα όργανά της για την καταγραφή εικόνων του Δείμου, του μικρότερου δορυφόρου του Άρη.
Χαρακτηριστικά του Δείμου:
- Ο Δείμος είναι ένα ακανόνιστου σχήματος σώμα με μέση διάμετρο 13 χιλιόμετρα.
- Παρουσιάζει παλιρροϊκή σύζευξη με τον Άρη, γεγονός που συνεπάγεται ότι εμφανίζει πάντα την ίδια πλευρά προς τον πλανήτη.
- Η επιφάνειά του χαρακτηρίζεται από υψηλή πυκνότητα κρατήρων και κάλυψη από ρεγόλιθο.
- Η προέλευση του Δείμου παραμένει αντικείμενο έρευνας, με πιθανές θεωρίες να περιλαμβάνουν την αιχμαλωσία ενός αστεροειδούς ή τη δημιουργία από συντρίμμια μετά από πρόσκρουση.
Επιστημονικά Όργανα και Παρατηρήσεις:
- Η Hera χρησιμοποίησε την κάμερα εγγύς υπέρυθρης απεικόνισης Hyperscout H για την καταγραφή εικόνων του Δείμου και του Άρη.
- Οι παρατηρήσεις πραγματοποιήθηκαν από απόσταση 1.000 χιλιομέτρων, επιτρέποντας την απεικόνιση της μακρινής πλευράς του Δείμου.
- Τα δεδομένα από τα όργανα θα συμβάλουν στη μελέτη της μορφολογίας, της σύστασης και των θερμικών ιδιοτήτων του Δείμου.
Επιστημονική Σημασία:
- Οι παρατηρήσεις του Δείμου από την Hera παρέχουν πολύτιμα δεδομένα για τη μελέτη των μικρών δορυφόρων και την κατανόηση της δυναμικής του συστήματος του Άρη.
- Η ανάλυση των εικόνων και των φασματοσκοπικών δεδομένων θα βοηθήσει στον προσδιορισμό της προέλευσης και της γεωλογικής ιστορίας του Δείμου.
- Τα δεδομένα αυτά είναι συμπληρωματικά με τις μελλοντικές έρευνες της αποστολής Hera για την μελέτη του αστεροειδούς Δίμορφος.
Αποστολή Hera και Δίμορφος:
- Η κύρια αποστολή της Hera είναι να μελετήσει τον Δίμορφο, έναν αστεροειδή στο σύστημα Διδύμου, μετά την πρόσκρουση της αποστολής DART της NASA.
- Η Hera θα παρέχει πολύτιμα δεδομένα για την κατανόηση των αποτελεσμάτων της πρόσκρουσης και τη δυνατότητα εκτροπής αστεροειδών.
- Η αποστολή συμβάλλει στην ανάπτυξη τεχνικών πλανητικής άμυνας για την προστασία της Γης από απειλές αστεροειδών.
