Επιστήμονες δημιούργησαν μικροσκοπικά ρομπότ φτιαγμένα από ανθρώπινα κύτταρα τα οποία μπορούν να κινούνται και ίσως μια μέρα να είναι σε θέση να βοηθήσουν στην επούλωση πληγών ή κατεστραμμένων ιστών.
Μια ομάδα ερευνητών του Πανεπιστημίου Ταφτς και του Ινστιτούτου Wyss του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ονόμασαν τα δημιουργήματά τους ανθρομπότ (anthrobot). Η έρευνα βασίζεται σε προηγούμενες μελέτες επιστημόνων, οι οποίοι είχαν δημιουργήσει τα πρώτα ζωντανά νανορομπότ ή xenobots, από βλαστικά κύτταρα εμβρύων ενός είδους βατράχου.
Σύμφωνα με τον συγγραφέα της νέας μελέτης και καθηγητή Βιολογίας στο Ταφτς, Μάικλ Λεβίν, τα ανθρωπορομπότ είναι μεν ζωντανά αλλά δεν αποτελούν ολοκληρωμένους οργανισμούς.
Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ανθρώπινα κύτταρα από την τραχεία της αναπνευστικής οδού, από ανώνυμους δότες διαφορετικών ηλικιών και φύλων. Εστίασαν σε αυτόν τον τύπο κυττάρων για δύο λόγους: είναι σχετικά εύκολα προσβάσιμα και έχουν ένα χαρακτηριστικό που οι επιστήμονες πίστευαν ότι θα έκανε τα κύτταρα ικανά να κινούνται.
Τα κύτταρα της τραχείας καλύπτονται από τριχοειδείς προεξοχές που ονομάζονται βλεφαρίδες και κυματίζουν. Αυτές οι βλεφαρίδες βοηθούν τα κύτταρα της τραχείας να σπρώχνουν μικροσκοπικά σωματίδια. Οι επιστήμονες πειραματίστηκαν με αυτές τις βλεφαρίδες και κατάφεραν να τις μετατρέψουν σε εργαλεία κίνησης.
