Σε μια πρόσφατη συνέντευξη, ο ηθοποιός William Shatner χαρακτήρισε «γελοία» την ακρόαση της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων της 26ης Ιουλίου σχετικά με μη αναγνωρισμένα εναέρια φαινόμενα (UAP) ή την ιδέα ότι η εξωγήινη νοημοσύνη επισκέπτεται τη Γη.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, ο βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας και πρώην αξιωματικός πληροφοριών David Grusch κατέθεσε σχετικά με τους ισχυρισμούς του που αναφέρθηκαν αρχικά από το The Debrief ότι είχε αποκαλύψει ένα «πρόγραμμα ανάκτησης συντριβής πολλών δεκαετιών και αντίστροφης μηχανικής» κατά τη διάρκεια των επίσημων καθηκόντων του. Ο Grusch ισχυρίζεται ότι έχει προσωπική γνώση ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει κρυφά αφαιρέσει άθικτα και μερικώς άθικτα σκάφη «μη ανθρώπινης προέλευσης».
Εμφανιζόμενος στο News Nation, ο Shatner εξέφρασε τον κυνισμό του σχετικά με τους ισχυρισμούς ότι η κυβέρνηση μπορεί να είχε συντρίμια εξωγήινης τεχνολογίας ή ότι τα περιστατικά UAP, στο σύνολό τους, μπορεί να αντιπροσωπεύουν κάποια μορφή εξωγήινης νοημοσύνης.
«Εννοείς, κάποιο πολύ ευφυές ον πηγαίνει 10.000 έτη φωτός με προηγμένη τεχνολογία, φτάνει εδώ και κρύβεται;» είπε ο Shatner. «Δεν έχει νόημα».
Για να είμαστε δίκαιοι, ο Shatner δεν προσπαθούσε να παρουσιάσει ένα επιστημονικό επιχείρημα για την εξωγήινη νοημοσύνη και οι ισχυρισμοί ότι το UAP αντιπροσωπεύει ένα επισκέπτη «μη ανθρώπινο» είδος παραμένουν αναπόδεικτες.
Ωστόσο, το ζήτημα της εξωγήινης ζωής είναι ένα συναρπαστικό πείραμα σκέψης για επιστήμονες και ερευνητικά μυαλά. Καθώς τολμούμε βαθύτερα στον κόσμο, είναι δύσκολο να μην υποθέσουμε πώς θα μπορούσαν να είναι οι έξυπνοι εξωγήινοι, αν υπάρχουν.
Οι συνεχείς ανακαλύψεις δυνητικά κατοικήσιμων εξωπλανητών και οι εξελίξεις στην αστροβιολογία έχουν προσφέρει νέες επιστημονικές γνώσεις, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι η εξωγήινη ζωή πράγματι ευδοκιμεί σε ολόκληρο το σύμπαν.
Και ενώ η πλήρης βεβαιότητα παραμένει αδιευκρίνιστη, οι επιστήμονες έχουν κάνει πιο αυστηρές ακαδημαϊκά εικασίες με τα χρόνια σχετικά με την πιθανή φυσιολογία και τη συμπεριφορά των ευφυών εξωγήινων όντων.
Μία από τις θεμελιώδεις υποθέσεις είναι ότι η εξωγήινη ζωή θα βασίζεται στον άνθρακα, όπως η ζωή στη Γη, επειδή οι χημικές ιδιότητες του άνθρακα τον καθιστούν μοναδικά κατάλληλο για να σχηματίσει τα πολύπλοκα μόρια που απαιτούνται για τη ζωή. Ορισμένοι αστροβιολόγοι, όπως ο Δρ. William Bains του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης και ο Δρ. Dirk Schulze-Makuch του Τεχνικού Πανεπιστημίου του Βερολίνου, έχουν επίσης υποστηρίξει την πιθανότητα ύπαρξης ζωής με βάση το πυρίτιο, δεδομένης της χημικής ομοιότητας του πυριτίου με τον άνθρακα.
Ο «Γκρι εξωγήινος» έχει γίνει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αρχέτυπα στη δημοφιλή επιστημονική φαντασία και την παράδοση των UFO. Χαρακτηριστικά περιγράφονται ως ανθρωποειδείς και μικροί σε ανάστημα, ύψους περίπου 3,5 έως 4 πόδια, οι εξωγήινοι συνήθως απεικονίζονται με λείο, γκρι χρώματος δέρμα, μεγάλα κεφάλια με μαύρα μάτια σε σχήμα αμυγδάλου και επιμήκη άκρα.
Ενώ ο γκρίζος εξωγήινος θεωρείται κυρίως ως ένα ισχυρό σύμβολο στη σύγχρονη κουλτούρα, οι επιστήμονες λένε ότι δεν είναι εντελώς τρελό να θεωρούν ότι ένα εξωγήινο είδος μπορεί να έχει παρόμοια, ανθρωποειδή εμφάνιση.
Πολλοί εξέχοντες ακαδημαϊκοί, όπως ο ζωολόγος του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, ο Δρ. Arik Kershenbaum, πιστεύουν ότι η αρχή της συγκλίνουσας εξέλιξης ισχύει σε κοσμική κλίμακα. Η αρχή προτείνει ότι παρόμοιες περιβαλλοντικές προκλήσεις οδηγούν στην εξέλιξη παρόμοιων φυσιολογικών χαρακτηριστικών σε διαφορετικά είδη.
«Συνειδητοποίησα ότι οι βασικές αρχές της ζωής ισχύουν για κάθε πτυχή της μορφής και της λειτουργίας των ζώων – και αυτή είναι η ουσία που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε και με εξωγήινους», γράφει ο Δρ. Kershenbaum στο The Zoologist’s Guide to the Galaxy: What Animals on
Η Γη αποκαλύπτει για τους εξωγήινους – και τον εαυτό μας. «Τα παραδείγματα στη Γη μπορούν να μας πουν πολλά για το τι να περιμένουμε σε άλλους πλανήτες, επειδή η θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου ισχύει σε όλο το Σύμπαν».
Κατά συνέπεια, αυτό σημαίνει ότι γνώριμες δομές, όπως η δίποδη κίνηση, θα μπορούσαν εύκολα να εμφανιστούν σε ένα εξωγήινο είδος.
Τελικά, ποια φυσικά χαρακτηριστικά θα είχε ένα εξωγήινο είδος θα εξαρτιόταν από τις συνθήκες του πλανήτη τους και το πώς εξελίχθηκαν τα σώματά τους για να βελτιστοποιήσουν την επιβίωση. Για παράδειγμα, σε μια εργασία του 2018 που δημοσιεύτηκε στο Astrobiology, μια ομάδα αστροβιολόγων πρότεινε ότι η εξωγήινη ζωή σε εξωπλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αστέρια M-νάνου μπορεί να έχει εξελίξει ενισχυμένη οπτική ευαισθησία στο υπέρυθρο φως λόγω της χαμηλής απόδοσης φωτός των αστεριών τους.
Ομοίως, οι εξαιρετικά ευφυείς εξωγήινοι μπορεί να έχουν εξελίξει πολύπλοκες αισθητηριακές και γνωστικές ικανότητες, με μεγάλους εγκεφάλους που απαιτούν ένα δυσανάλογο κρανίο όπως το αρχέτυπο γκρίζο εξωγήινο.
Ο Steven J. Dick, Αμερικανός αστρονόμος, συγγραφέας και πρώην επικεφαλής ιστορικός για τη NASA, έχει θεωρήσει ότι ορισμένα εξωγήινα είδη μπορεί να έχουν γνωστικές ικανότητες πολύ ανώτερες από τους ανθρώπους με βάση το ότι έχουν μεγαλύτερες αναλογίες μεγέθους εγκεφάλου προς σώμα. Ο Ντικ προτείνει ότι αυτοί οι υπερ-έξυπνοι εξωγήινοι μπορεί να χρησιμοποιούν εντελώς διαφορετικούς τρόπους σκέψης και επικοινωνίας πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση.
Ο Δρ. Kershenbaum σημειώνει ότι το πλήθος των γήινων ζώων που έχουν εξελίξει διαφορετικούς τρόπους μετάδοσης πληροφοριών υποδηλώνει ότι οποιοδήποτε έξυπνο εξωγήινο είδος θα έχει πιθανότατα ένα μέσο επικοινωνίας. Αντί να επικοινωνούν με τρόπους πέρα από την ανθρώπινη κατανόηση, ο Δρ. Kershenbaum λέει ότι οι εξωγήινοι μπορεί να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με πολύ οικεία μέσα.
«Δεν υπάρχουν πραγματικά τόσοι πολλοί διαφορετικοί τρόποι επικοινωνίας. Έτσι, εξετάζοντας τους τρόπους με τους οποίους τα ζώα επικοινωνούν στη Γη, καλύπτουμε σχεδόν το εύρος του τι πρόκειται να συμβεί και σε άλλους πλανήτες», γράφει ο Δρ Kershenbaum.
Στο μέτωπο της συμπεριφοράς, κορυφαίοι θεωρητικοί στην υποθετική μελέτη της εξωγήινης ψυχολογίας προτείνουν ότι οι συμπεριφορές των εξωγήινων θα επηρεαστούν παρόμοια από τις περιβαλλοντικές συνθήκες στους πλανήτες τους.
Στο Astrobiology: Understanding Life in the Universe, ο Βρετανός αστροβιολόγος Dr. Charles S. Cockell υποστηρίζει ότι ο ανταγωνισμός μπορεί να οδηγήσει στην εξέλιξη άκρως επιθετικών ή συνεργάσιμων εξωγήινων ειδών σε έναν πλανήτη με περιορισμένους πόρους. Εναλλακτικά, τα είδη μπορεί να αναπτύξουν λιγότερο επιθετικές, πιο διερευνητικές συμπεριφορές σε έναν κόσμο με άφθονους πόρους.
Η κοινωνική συμπεριφορά σε πολλά είδη της Γης πηγάζει από την αναγκαιότητα της επιβίωσης. Από τις αγέλες λύκων έως τις ανθρώπινες κοινωνίες, οι κοινωνικές δομές αναδύονται συχνά όταν τα άτομα δεν μπορούν να καλύψουν όλες τις ανάγκες επιβίωσης μόνα τους. Επομένως, οι ευφυείς εξωγήινοι θα μπορούσαν πιθανότατα να επιδείξουν κάποια μορφή κοινωνικής συμπεριφοράς.
Στο The Meaning of Human Existence, ο αείμνηστος βιολόγος του Χάρβαρντ και πατέρας της κοινωνιοβιολογίας, Dr. Edward O. Wilson, υποστηρίζει ότι συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες προάγουν την εξέλιξη των συνεργατικών κοινωνικών δομών, οι οποίες με τη σειρά τους ωθούν την ανάπτυξη ανώτερης νοημοσύνης.
Αναλύοντας τη διανοητική και κοινωνική ανάπτυξη του Homo Sapiens, ο Δρ Wilson προέβλεψε τα χαρακτηριστικά μιας υποθετικής εξωγήινης νοημοσύνης σε έναν εξωπλανήτη που μοιάζει με τη Γη. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι νοήμονες εξωγήινοι πιθανότατα θα είναι κάτοικοι της γης, καθώς προτείνει ότι είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ένα υδρόβιο είδος που μπορεί να αναπτύξει τεχνολογία της εποχής του σιδήρου.
Ο Δρ Γουίλσον λέει ότι οι ευφυείς εξωγήινοι πιθανότατα θα εξελιχθούν σε ένα σχετικά μεγάλο είδος λόγω του ότι έχουν σώμα ανάλογο με τον μεγάλο εγκέφαλο, με σωματική μάζα περίπου 22 – 220 λίβρες. Θα ήταν πιθανότατα βιολογικά οπτικοακουστικά, με μεγάλα διακριτά κεφάλια και αμφίπλευρα συμμετρικά σώματα.
Επιπλέον, θεώρησε ότι οι ευφυείς εξωγήινοι πιθανότατα θα έχουν πολύ υψηλή κοινωνική νοημοσύνη ως αναγκαιότητα για τη λειτουργία τους σε ταχέως κινούμενα και πολύπλοκα κοινωνικά δίκτυα. Υποστηρίζει επίσης ότι η συνεργασία, όπως φαίνεται σε άκρως κοινωνικά είδη στη Γη, οδηγεί σε κάποιο βαθμό αλτρουισμού και αυτοθυσίας, υποδηλώνοντας ότι οι έξυπνοι εξωγήινοι θα έχουν επίσης κάποια μορφή ηθικής.
Στον πυρήνα της συζήτησης UFO ή UAP είναι η πεποίθηση ότι οι θεάσεις μυστηριωδών, ανεξήγητων, αερομεταφερόμενων αντικειμένων αντιπροσωπεύουν κάποια τεχνολογία μιας επισκέπτριας εξωγήινης νοημοσύνης. Οι σκεπτικιστές είναι αμφίβολοι για αυτούς τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι τα στοιχεία για τέτοιες απίστευτες υποθέσεις λείπουν σοβαρά.
Ωστόσο, το θέμα της εξωγήινης τεχνολογίας παρέχει μια άλλη ενδιαφέρουσα οπτική γωνία κατά την εξερεύνηση της ύπαρξης ευφυούς εξωγήινης ζωής. Πόσο προηγμένο μπορεί να είναι και με ποιους τρόπους θα μπορούσε να διαφέρει από τους δικούς μας;
Είναι εύλογο ότι ένας εξωγήινος πολιτισμός θα μπορούσε να είναι εκατομμύρια χρόνια αρχαιότερος από την ανθρωπότητα, με τεχνολογία πολύ πέρα από την αντίληψή μας. Η κλίμακα Kardashev, ένα σύστημα ταξινόμησης για πολιτισμούς που αναπτύχθηκε από τον Ρώσο αστροφυσικό Dr. Nikolai Kardashev, παρέχει έναν εννοιολογικό φακό για αυτό το ερώτημα.
Σύμφωνα με τον Kardashev, ένας πολιτισμός τύπου Ι μπορεί να χρησιμοποιήσει και να αποθηκεύσει όλη την ενέργεια που είναι διαθέσιμη στον πλανήτη του. Αντίθετα, ένας πολιτισμός Τύπου ΙΙ θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τη συνολική ενεργειακή παραγωγή του αστεριού του και ένας πολιτισμός Τύπου ΙΙΙ θα διοικούσε την ενέργεια ολόκληρου του γαλαξία του.
Στο Physics of the Future, ο φουτουριστής Michio Kaku προτείνει ότι η ανθρωπότητα βρίσκεται επί του παρόντος γύρω από τον Τύπο 0.7, χωρίς να έχει ακόμη αξιοποιήσει πλήρως την ενέργεια της Γης. Δεδομένης αυτής της κλίμακας, η τεχνολογία ενός εξωγήινου πολιτισμού Τύπου ΙΙ ή ΙΙΙ μπορεί να είναι δυσδιάκριτη από τη μαγεία για εμάς, όπως πρότεινε περίφημα ο Arthur C. Clarke.
Για παράδειγμα, μια αρκετά προηγμένη εξωγήινη φυλή θα μπορούσε να κατασκευάσει μεγαδομές όπως οι σφαίρες Dyson για να συλλάβει την ενέργεια ενός αστεριού ή να χρησιμοποιήσει προηγμένα συστήματα πρόωσης για διαστρικά ταξίδια.
Η εξωγήινη τεχνολογία μπορεί επίσης να διαφέρει ριζικά από την ανθρώπινη τεχνολογία. Η εξωγήινη νοημοσύνη θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει βιομηχανικά εργαλεία και δομές, χρησιμοποιώντας αρχές αυτοαντιγραφής και αυτοεπιδιόρθωσης που παρατηρούνται σε ζωντανούς οργανισμούς. Για παράδειγμα, διαστημόπλοια που αυτοθεραπεύονται ή πόλεις που αναπτύσσονται σαν οργανισμοί.
Οι επιστήμονες και οι μελλοντολόγοι έχουν συζητήσει εδώ και καιρό τη δυνατότητα για αυτοαναπαραγόμενους ανιχνευτές στο βαθύ διάστημα που μιμούνται χαρακτηριστικά που βρίσκονται σε ζωντανούς οργανισμούς ή ιούς. Αυτές οι συσκευές ονομάζονται συχνά «ανιχνευτές von Neumann», που ονομάστηκαν από τον Ούγγρο-Αμερικανό μαθηματικό και πολυμαθή Dr. John von Neumann, ο οποίος τις οραματίστηκε πρώτος.
Αν και αυτό ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, έχουν σημειωθεί αρκετές ανακαλύψεις στην επιστήμη των υλικών τα τελευταία χρόνια, υποδηλώνοντας ότι η αυτοαναπαραγόμενη τεχνολογία εδώ στη Γη είναι πολύ στον ορίζοντα.
Ένα άλλο θέμα που έχει κερδίσει μεγάλη προσοχή τα τελευταία χρόνια είναι η ιδέα της κυβερνητικής και του «μεταανθρωπισμού» ή η έννοια της ενίσχυσης του ανθρώπινου σώματος μέσω τεχνολογικών συσκευών ή εμφυτευμάτων. Εταιρείες όπως η Neuralink ή η Blackrock Neurotech εργάζονται ενεργά για την ανάπτυξη τεχνολογιών διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή που θα ενσωματώνουν νευρικά εμφυτεύματα που θα μπορούσαν να επιδιορθώσουν ή να βελτιώσουν σε μεγάλο βαθμό τις γνωστικές και αισθητηριοκινητικές λειτουργίες.
Πολλοί κορυφαίοι θεωρητικοί πιστεύουν ότι οι προηγμένοι εξωγήινοι θα ενσωματώσουν παρομοίως την τεχνολογία με τη βιολογία τους, ίσως ακόμη και να επιτύχουν ψηφιακή αθανασία με την ύπαρξη ως ψηφιακού μυαλού σε πυριτίου ή κβαντικούς υπολογιστές.
Ανεξάρτητα από το αν κάποιος εμπνέεται από τις εξελίξεις στο χώρο των UAP ή τις πρόσφατες εξελίξεις στην εξερεύνηση του διαστήματος, πολλοί πιστεύουν ότι αν υπάρχει εξωγήινη ζωή, βρισκόμαστε πολύ κοντά στο να κάνουμε μια από τις πιο σημαντικές ανακαλύψεις στην ανθρώπινη ιστορία.
Μέχρι τότε, όπως σημείωσε κάποτε εύγλωττα ο αείμνηστος αστροφυσικός Carl Sagan, «Το σύμπαν είναι ένα αρκετά μεγάλο μέρος. Αν είμαστε μόνο εμείς, θα πρόκειται για μια τεράστια σπατάλη χώρου».
από το The Debrief