Με τίτλο που παραπέμπει σε κάποιο παραμύθι, το φαινόμενο του Ασημένιου Δράκου αν και πραγματικό εξάπτει τη φαντασία.
Κάθε χρόνο, στα μέσα του όγδοου μήνα του σεληνιακού ημερολογίου, χιλιάδες Κινέζοι πολίτες βρίσκονται στους δρόμους πάνω από τον ποταμό Qiantang για να παρακολουθήσουν ένα ασυνήθιστο παλιρροϊκό κύμα να έρχεται από τη θάλασσα, να ταξιδεύει μέχρι το ποτάμι να του αντιστρέφει τη ροή, έστω και για λίγο.
Όμως δεν είναι μόνο αυτό. Καθώς το παλιρροϊκό κύμα ταξιδεύει αντίθετα στο ποτάμι δημιουργεί ένα τείχος νερού με τεράστια ενέργεια που απελευθερώνεται ως γιγάντιο κύμα καθώς πέφτει στις ακτές.
Αυτό το φαινόμενο είναι το μοναδικό παλιρροϊκό κύμα που ονομάζεται Silver Dragon.
Η επιστήμη πίσω από τον Ασημένιο Δράκο
Για να καταλάβετε γιατί συμβαίνει αυτό, πρέπει πρώτα να γνωρίσετε λίγα πράγματα για τις παλίρροιες.
Κάθε αντικείμενο στο σύμπαν μας έχει βαρύτητα. Η δύναμη της βαρύτητας από τη Γη είναι αυτή που σας κρατά στο έδαφος.
Όσο πιο μακριά φτάσετε από το αντικείμενο, τόσο πιο αδύναμη είναι η βαρυτική του έλξη.
Ο ήλιος μας έχει μια απίστευτη μάζα και, επομένως, μια απίστευτη βαρυτική δύναμη. Ωστόσο, ο ήλιος είναι τόσο μακριά που το μόνο πράγμα που κάνει η βαρυτική του δύναμη για εμάς είναι να κρατά τη Γη σε τροχιά γύρω από αυτόν — κάτι που δε το λες και λίγο!
Λίγο πιο κοντά ή λίγο πιο μακριά και κανείς από εσάς δε θα βρισκόνταν εδώ για να διαβάσει αυτό το άρθρο.
Το φεγγάρι μας είναι πολύ μικρότερο από τον ήλιο, επομένως διαθέτει πολύ λιγότερη βαρυτική δύναμη. Ωστόσο, είναι πολύ πιο κοντά στη Γη. Αυτή η κοντινή απόσταση σημαίνει ότι η βαρυτική δύναμη του φεγγαριού έχει μεγαλύτερη επίδραση στη Γη από τη βαρυτική δύναμη του ήλιου. Εδώ μπαίνουν οι παλίρροιες.
Περίπου το 70% της επιφάνειας της Γης είναι νερό και αυτό το νερό τραβιέται συνεχώς προς το φεγγάρι. Οι ωκεανοί στην πλευρά της Γης που βλέπει το φεγγάρι είναι φουσκωμένοι λόγω της βαρύτητας του φεγγαριού.
Την ίδια στιγμή, η Γη περιστρέφεται. Επομένως, η θέση του νερού δέχεται τη βαρύτητα της Σελήνης κινείται συνεχώς, και αυτή η κίνηση είναι δημιουργεί τις παλίρροιες κάθε μέρα.
Κάθε Αύγουστο, υπάρχει μια μέρα όπου η Γη και η Σελήνη πλησιάζει η μία την άλλη και αγγίζουν τη μέγιστη βαρυτική δύναμη μεταξύ τους. Ο ωκεανός φουσκώνει στην περιοχή λίγο έξω από τον ποταμό Qiantang.
Καθώς ο ωκεανός ανεβαίνει με την παλίρροια, το σχετικά μικρό παλιρροϊκό κύμα αρχίζει να ταξιδεύει στις εκβολές του ποταμού. Συνεχίζει να ταξιδεύει καθώς το ποτάμι γίνεται όλο και πιο στενό. Η ίδια παλιρροιακή ενέργεια συμπιέζεται τώρα σε μια μικρότερη περιοχή. Αυτό κάνει το κύμα να φαίνεται μεγαλύτερο καθώς η ενέργεια δεν έχει πού να πάει παρά μόνο προς τα πάνω.
Η ενέργεια γίνεται τόσο μεγάλη που το παλιρροϊκό κύμα προσπερνά και αντιστρέφει τη ροή του ποταμού. Το ποτάμι ρέει τώρα προς τα πίσω και ακολουθείται από ένα αυξανόμενο παλιρροϊκό κύμα.
Την καταστροφή που προκαλεί το θαλασσινό νερό που εισβάλλει στη στεριά και ποτίζει τις καλλιέργειες αναπληρώνουν οι τουρίστες που προσέρχονται όχι μόνο για να παρακολουθήσουν αυτό το μοναδικό φαινόμενο αλλά και για να κάνουν surf στον Ασημένιο Δράκο που μπορεί να διαρκέσει έως 60 λεπτά και να αναπτύξει ταχύτητα μέχρι 25 χιλιόμετρα/ώρα.
Go Dragon!
