Επιστήμονες απαθανάτισαν μια εικόνα σχεδόν τέλεια κυκλικών αμμοθινών στην επιφάνεια του Άρη. Ενώ οι αμμόλοφοι στον Κόκκινο Πλανήτη έχουν πληθώρα σχημάτων και μεγεθών, αυτοί σε σχήμα κύκλου είναι ασυνήθιστοι.
Η ελαφρά ασυμμετρία στους αμμόλοφους δείχνει ότι οι απότομες πλευρές τους είναι προσανατολισμένες προς το νότο. Το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, το οποίο χρησιμοποιεί την κάμερα υψηλής ανάλυσης Imaging Experiment (HiRise) που χρησιμοποιείται για τη λήψη της εικόνας, επεσήμανε σε μια δήλωση πως αυτό δείχνει ότι η άμμος πέφτει προς τα νότια, αν και οι άνεμοι του Άρη μπορεί να είναι μεταβλητοί.
Η εικόνα τραβήχτηκε στις 22 Νοεμβρίου 2022, σε γεωγραφικό πλάτος 42.505 μοιρών και γεωγραφικό μήκος 67.076 μοιρών. Έρχεται ως μέρος μιας σειράς φωτογραφιών που τραβήχτηκαν από την κάμερα HiRise που περιφέρεται γύρω από τον Άρη στο διαστημόπλοιο Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Η συλλογή εικόνων χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση του τρόπου με τον οποίο ο παγετός υποχωρεί και λιώνει στην επιφάνεια του Άρη καθώς ο Κόκκινος Πλανήτης φτάνει στο τέλος της χειμερινής του σεζόν.
Η κάμερα έχει καταγράψει μια ποικιλία από αμμόλοφους του Άρη με μια εντυπωσιακή γκάμα τόσο μεγεθών όσο και σχημάτων, αποκαλύπτοντας πολλά για τις καιρικές συνθήκες στον Κόκκινο Πλανήτη. Για παράδειγμα, κατά την εξέταση του κρατήρα Lyot στα βόρεια πεδινά του Άρη το 2010, το HiRise απεικόνισε πεδία με αμμόλοφους που έδειχναν πώς διοχετεύονται οι τοπικοί άνεμοι μέσω της τοπολογίας αυτού του σύνθετου κρατήρα πρόσκρουσης πλάτους 146 μιλίων (236 χιλιομέτρων).
Αυτές οι συγκεντρώσεις πιστεύεται ότι κάποτε ήταν πλούσιες σε πάγο, αλλά η πηγή αυτού του πάγου είναι μέχρι στιγμής ένα μυστήριο, σύμφωνα με τη NASA.
