Μια σημαντική ανακάλυψη έγινε πρόσφατα στο «Σπήλαιο των Κρανίων» στην Έρημο της Ιουδαίας, όπου βρέθηκε ένα μικρό κομμάτι υφάσματος ηλικίας περίπου 3.800 ετών, βαμμένο με κόκκινη βαφή από το έντομο *Kermes vermilio*, γνωστό ως «τολά’ατ σάνι» ή «κόκκινο σκουλήκι» στην Αγία Γραφή. Αυτή η βαφή ήταν πολύτιμη στην αρχαιότητα και συνδεόταν με θρησκευτικά και ιερατικά ενδύματα, καθώς και με τον σχεδιασμό ιερών χώρων, όπως η Σκηνή του Μαρτυρίου

Χάρη σε προηγμένη ανάλυση, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το χρώμα προέρχεται από αυτό το έντομο, το οποίο βρίσκεται κυρίως στην περιοχή της Μεσογείου και παράγει ένα έντονο κόκκινο χρώμα που θεωρούνταν σπάνιο και πολυτελές στην αρχαιότητα. Η χρονολόγηση με άνθρακα έδειξε ότι το ύφασμα χρονολογείται από την Μέση Εποχή του Χαλκού, γύρω στο 1767-1954 π.Χ., κάνοντάς το το αρχαιότερο δείγμα κέρμιδος που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα

Η ανακάλυψη αυτή επιβεβαιώνει γραπτές πηγές που αναφέρουν το εμπόριο αυτής της βαφής και την πολιτιστική σημασία της, καθώς η διαδικασία συλλογής της ήταν ιδιαίτερα δύσκολη και περιλάμβανε ένα μικρό παράθυρο συγκομιδής το καλοκαίρι, όταν τα θηλυκά έντομα παρήγαγαν τη μεγαλύτερη ποσότητα χρώματος